Organizatia Mondiala a Turismului structureaza agentiile de turism in cate trei categorii:

1. agentiile de turism producatoare de diferite aranjamente turistice (numita si tour-operatoare);

2. agentiile de turism, detailiste,

3. agentiile de turism care au o activitate mixta.

Agentiile de turism coexista intr-o multitudine de forme: birouri de turism, agentii de voiaj, operatori de tururi (touroperatoare).

In literatura de specialitate sunt utilizate mai multe criterii de structurare a operatorilor de turism. In functie de canalul de distributie ales pentru vanzarea produselor si serviciilor turistice, operatorii de turism pot fi:

1. Agentii receptive (de primire, ground operators)

2. Agentii touroperatoare

3. Agentii detailiste

1. Agentiile receptive sunt plasate la locul de destinatie a turistilor unde, pe baza contractelor incheiate cu agentiile touroperatoare, isi ofera pachetele specifice de servicii: excursii, vizitele la muzee sau monumente, servicii de ghid, sportive.

2. Touroperatorii (care mai sunt denumiti si producatori de voiaje, angrosisti ), sunt organizatori de voiaje si sejururi care creeaza, asambleaza diferite componente ale serviciilor si produselor turistice (serviciile de cazare transport, de alimentatie, de agrement ) oferindu-le clientelei fie direct fie prin intermediul agentiilor de voiaj detailiste ).

Literatura de specialitate, structureaza touroperatorii, tinand cont de functia de asistenta pe care o acorda clientelei pe toata durata consumului de produse turistice intr-o serie de categorii; mai exact, trei:

1. acompaniatori,

2. gazde,

3. integratori, care nu asigura decat integrarea serviciilor individuale in produsul turistic complet, si nu se intalneste cu turistii nici pe traseu si nici la destinatie.

Agentiile de voiaj faciliteaza turistilor si touroperatorilor procurarea unor servicii. Printre acestea, se numara:

-vanzarea biletelor de calatorie;

-rezervarea de locuri de cazare;

-rezervarea locurilor in unitatile de alimentatie publica;

-rezervarea de spatii pentru parcarea autocarelor sau altor categorii de vehicule;

-efectuarea de schimburi valutare;

-asistarea turistilor;

-cumpararea de bilete la spectacole, diferite manifestari culturale, sportive, cu caracter traditional;

-consilierea si informarea turistilor;