Depresia clinica este o stare mintala de tristete care dureaza o perioada mai lunga de timp. Simptoamele acesteia dureaza mai mult de doua saptamani, iar in momentul in care apar dificultati in desfasurarea activitatilor zilnice normale, diagnosticul este clar. In ciuda a ceea ce se crede in general, depresia poate fi vindecata prin tratament medicamentos, chiar si in cazul depresiei severe.

In prezent, in lume exista aproximativ 298 de milioane de oameni diagnosticati cu aceasta tulburare, desi s-ar putea ca numarul sa fie mai mare, deoarece exista foarte multi oameni care nu accepta sau nu sunt constienti de acest fapt; unii, din frica stigmatizarii sociale, a orgoliului personal, iar altii pur si simplu nu dispun de informatiile necesare pentru a realiza ca este nevoie de ajutorul unui cadru medical.

Cifra persoanelor cu depresie variaza mult de la tara la tara. Poate parea ciudat, tinand cont de imaginea prezentata in mass media, insa tara cea mai depresiva, conform studiilor este S.U.A., unde se aproximeaza ca in jur de 9,6% dintre locuitori au aceasta forma de boala. Din cele mai „depresive” zece tari ale lumii, sase dintre ele se afla in Europa, doua in America de Nord (SUA si Mexic), una in America de Sud (Columbia) si una in Africa (Liban). Cei mai fericiti par sa fie africanii: din intreg continentul de culoare, in afara de Liban, Egipt, Tunisia si Maroc, restul statelor au inregistrat cele mai mici scoruri de pe planeta.

In Romania, la fel ca in restul lumii, s-a inregistrat o crestere importanta a depresiei in randulor populatiei, crescand la 2,6% de la 2,1% in grupa 18 – 49 de ani, si mai mult in grupa de peste 50 de ani, de la 4,4% la 5,2%.

Cercetatorii aproximeaza ca doar in cinci ani depresia va fi a doua cea mai mare cauza de dizabilitate in cadrul mondial, dupa afectiunile cardiovasculare.